Flight Gear est un simulateur de vol Open Source, donc gratuit et disponible sur de nombreuses plateformes (Linux, Windows 95/98/ME, Windows NT/2000/XP, BSD UNIX, SGI IRIX, Sun-OS et Macintosh).
Ses fonctionnalités sont impressionnantes, et sous certains aspects dépassent de loin celles de simulateurs commerciaux tels Microsoft Flight Simulator :
- Environ 20 000 aéroports référencés
- Marquages et éclairages de pistes réalistes
- Taxiways des plus grands aéroports
- Gestion des pistes en pente
- Gestion des éclairages de piste directionnels
- 3 DVD de décors couvrant le monde entier à une précision d’environ 90m (contenant lacs, rivières, routes, voies ferrées, villes, types de terrains, etc)
- Décors de nuit avec éclairage des villes et des autoroutes pour une navigation VFR réaliste
- Regions chargées dans des processus différents afin d’améliorer la fluidité
De plus, Flight Gear dispose de fonctions réseau avancées avec ou sans extensions (elles aussi Open Source) permettant entre autre :
- L’utilisation de plusieurs ordinateurs (même sous OS différents) pour gérer chaque avion
- La possibilité de voler à plusieurs avions dans le même espace aérien (en réseau)
- La possibilité de simuler une tour de contrôle (affichage des avions sur une carte (1) et gestion du traffic par radio (1))
- La possibilité de créer un poste instructeur infligeant des avaries ou des conditions météo aux pilotes
- Module de gestion radio avec communication audio à travers le réseau (1)
- Gestion de cockpits réalistes fabriqués sur mesure (2)
Le tout naturellement cumulable, ce qui permet de mettre en place tout un aéroport virtuel !
(1): Nécessite un logiciel supplémentaire gratuit
(2): Nécessite une interface matérielle (plans fournis gratuitement) accompagnée d’un logiciel supplémentaire gratuit.
Le manuel de Flight Gear en Français
Liens
Voici une liste de sites qui traitent de Flight Gear ou proposent des extensions.
Flight Gear
Site officiel de Flight Gear (en Anglais). Vous y trouverez le code source et la dernière version binaire pour votre système d’exploitation (si disponible), ainsi que les données des décors, les modèles d’avions et toute la documentation.
Flight Gear France
Site Français de Flight Gear.
Atlas
Logiciel de gestion de carte géographique capable d’afficher les positions des avions en temps réel.
Open Source Glass Cockpit Project
Ensemble de logiciels permettant d’afficher sur écran les différents éléments d’un tableau de bord (avionics) d’un modèle d’avion donné.
Flight Gear Server
Logiciel serveur (optionnel) servant à coordonner plusieurs avions dans un même espace aérien (en réseau).
Flight Gear Multiplayer Server
Un autre serveur de coordination multi-pilotes.
Open Cockpits
Ce site propose les plans d’une interface matérielle permettant de relier à votre simulateur tout type de commandes électroniques (boutons rotatifs, potentiomètres, boutons poussoirs, écrans LCD ou à LED, etc. Les logiciels et pilotes ne sont disponibles que pour Windows, mais les documentations des protocoles permettront à tout développeur d’adapter ce système sous Linux ou MacOs.
FAQ Filght Gear
Dans cette FAQ vous trouverez notamment comment importer des modèles d’avions et des scènes depuis Microsoft Flight Simulator, comment créer vos propres modèles, etc.